Tijdens onze reis door Mexico met een peuter en baby besloten we Isla Holbox ook vanaf het water te ontdekken. En wat bleek? Een dagje varen langs de hoogtepunten rond Holbox is niet alleen ontzettend mooi, maar ook heel goed te doen met jonge kinderen – mits je het goed aanpakt.

Wij kozen voor een privétour per boot. Zo konden we zelf het tempo bepalen, pauzes inlassen als dat nodig was, en hoefden we ons geen zorgen te maken over vaste schema’s of een boot vol andere mensen. Ideaal als je met kleintjes reist!

Varen op Isla Holbox met kinderen – privéboot naar Yalahau, Punta Mosquito & Isla de la Pasión

Waarom een privétour?

Met een peuter die af en toe een dutje wil doen en een baby die het soms ineens helemaal gehad heeft, wilden we vooral flexibiliteit. Geen overvolle boten, geen strakke planning – kunnen pauzeren wanneer onze peuter moest plassen of onze baby wilde slapen. Daarom boekten we een privétour bij een lokale aanbieder op het eiland zelf. De kosten waren ongeveer 2.900 MXN voor een halve dag, deze zijn afhankelijk van de aanbieder en groepsgrootte.

Wij volgende het schema van de 3-Island Tour die veel operators aanbieden, aangezien deze langs de highlights rond het eiland gaat. De boottocht duurde in totaal zo’n 3,5 uur en bracht ons langs drie prachtige plekken net buiten Holbox:
> Yalahau Lagoon
> Punta Mosquito
> Isla de la Pasión

---

🌿 1. Yalahau Lagoon – zwemmen in een natuurlijke jungle-oase

Onze eerste stop was Yalahau, een lagune op het vasteland, bereikbaar in ongeveer 30 minuten varen vanaf Holbox. Midden in de mangroves ligt hier een natuurlijke zoetwaterbron met kraakhelder water, ook wel Cenote genoemd. Volgens de lokale legende zou het water magische krachten hebben en je tien jaar jonger maken. Daar tekenen wij voor! Het water is koud, maar heerlijk verfrissend – vooral als je net in de Caribische zon hebt gezeten.

Voor kinderen is de Yalahau Cenote een heerlijke plek: het water is ondiep aan de randen en erg helder, waardoor ze veilig kunnen pootjebaden en spetteren. Er is een kleine steiger en een trappetje om makkelijk in en uit het water te komen. Onze oudste vond het geweldig om visjes te spotten, en we hebben er heerlijk gezwommen. Zelfs onze jongste heeft zich even in het frisse water gewaagd. Zwemvesten zijn overigens verplicht – ook voor volwassenen.

Tijdens het varen met kinderen maakten wij hier een tussenstop van een klein uur. Bij terugkomst op onze boot had onze schipper een krokodil gespot. Vlakbij onze boot dobberde een groen exemplaar – deze hadden we niet in de zee verwacht! In de lagunes rondom Yalahau blijken wilde krokodillen te leven. Erg gaaf om er een van dichtbij gezien te hebben, maar een duik in de ze hebben we maar overgeslagen. Geen zorgen: het zwemgedeelte van de Yalahau Cenote is veilig en goed afgesloten, je zult er hier geen tegenkomen.

🍹 Faciliteiten: Bij de ingang van de lagune vind je een klein cafeetje/snackkraampje waar je iets kunt drinken of een kokosnoot kunt scoren. Verwacht geen uitgebreid restaurant, maar genoeg om even op te laden. Er zijn picknicktafels onder de bomen waar je in de schaduw kunt zitten. Verder zijn er simpele kleedhokjes en toiletten beschikbaar. Verwacht geen luxe, maar het is fijn dat je je even kunt omkleden voor of na het zwemmen

💡 Tip: Neem cash mee, want de toegang is niet gratis. Bij de meeste boottochten is de entree inbegrepen, maar los betaal je ongeveer 25 MXN per volwassene (kinderen vaak gratis of goedkoper). Zorg voor zonnehoedjes en zonnebrand – er is weinig schaduw bij Yalahau Lagoon.

---

🦩 2. Punta Mosquito – ongerepte natuur en (soms) flamingo’s

Hierna voeren we verder richting Punta Mosquito, een beschermd natuurgebied waar je (met een beetje geluk) flamingo’s kunt spotten. Wij zagen ze helaas niet. De boot kan hier niet aanmeren, dus we sprongen het water in bij een zandbank met ondiep turquoise water. De omgeving is prachtig – hagelwitte stranden, mangroves en veel vogels. De kids hebben hier heerlijk gespeeld in het ondiepe water.

Je mag hier niet zomaar rondlopen vanwege de kwetsbare natuur, maar vanaf de boot of de zandbank zie je al veel. Met jonge kinderen vonden we het vooral fijn dat het hier rustig en ondiep was.

💡 Tip: neem een verrekijker of zoomlens mee voor vogels. Het kan hier heet worden, dus neem water en snacks mee voor onderweg.

---

🌴 3. Isla de la Pasión – klein tropisch paradijs

Onze laatste stop was het idyllische Isla de la Pasión, een mini-eilandje vlak voor de kust van Holbox. Denk: witte stranden, wuivende palmbomen en kristalhelder water. Perfect om even te picknicken of rond te wandelen. Je loopt hier letterlijk in kniehoog water over een zandbank heen. Samen met onze peuter ging ik op ontdekkingstocht – mijn man en de baby bleven in de boot.

Het eiland is onbewoond, maar er staan wel wat houten schaduwstructuren. Wij beklommen de toren, met zicht op het vasteland én Holbox zelf in de verte.
Aangezien alle tours vrijwel dezelfde route volgen kan het hier behoorlijk druk zijn op bepaalde tijdstippen.

💡 Tip: hier is geen kiosk of toilet, dus neem alles wat je nodig hebt zelf mee (en laat niks achter).

---

Alternatieven voor een privéboottocht met kinderen op Isla Holbox

Reis je met jonge kinderen, maar is een privétour net wat te prijzig of wil je liever aansluiten bij een groep? Er zijn gelukkig meerdere toegankelijke opties om Isla Holbox per boot te ontdekken:

1. Gedeelde boottochten

• Goedkoper dan een privétour
• Je bezoekt dezelfde highlights: Yalahau, Punta Mosquito, en Isla de la Pasión (3 island tours)
• Vaak met kleine groepen, dus nog steeds redelijk rustig en geschikt voor gezinnen
• Vertrekken meerdere keren per dag

2. Catamaran- of snorkeltochten

• Vaak wat avontuurlijker, maar sommige tochten zijn speciaal afgestemd op families
• Begeleid door gidsen met ervaring met kinderen
• Soms inclusief snorkelmogelijkheden op rustige plekken

3. Boeken via lokale aanbieders

• Aan het strand of in het dorp vind je diverse betrouwbare touroperators
• Doe ook navraag bij je accommodatie – zij werken vaak samen met kindvriendelijke bootbedrijven
• Liever voorbereid? Boek vooraf online via erkende platforms

Praktische info & tips voor varen rond Holbox met kinderen

• Boek je tour ter plekke bij een van de kraampjes aan het strand of bij de haven – vaak goedkoper en persoonlijker dan online.
• Kosten: Privétours starten rond 2.500-3.500 MXN, afhankelijk van de duur en grootte van de boot.
• Duur: Een halve dag is meestal meer dan genoeg met jonge kinderen.
• Mee te nemen:
  • Zonnebrandcrème & hoedjes
  • Zwemkleding & handdoeken
  • Water & snacks
  • Draagdoek of lichte buggy (voor voor- en natransport)
  • Cash voor eventuele entreegelden
  • Optioneel: wij namen eigen reddingsvesten mee voor de kinderen. Niet iedere aanbieder beschikt over reddingsvesten voor kleine kinderen

---

Is varen rond Holbox de moeite waard?

Zeker weten! Deze dag was voor ons een perfecte afwisseling van stranddagen en een mooie manier om meer van de natuurlijke omgeving van Holbox te zien. De combinatie van zwemmen in een Cenote, relaxen in het ondiepe water bij Punta Mosquito en op onderzoek op Isla de la Pasión maakt deze trip bijzonder afwisselend – en met een privétour ook heel ontspannen met kinderen.

---